Å gå opp til Austlendingens topp har vært et ønske lenge, men det hele startet med en nysgjerrighet på hvordan det ser ut fra toppen av Stegafossen. Denne dagen var tiden inne for å finne det ut.

Når du har funnet stien ved siden av hovedveien, begynner det ganske snart å stige bratt opp. Det er rundt 800 meter og rett i underkant av 200 høydemeter opp til krysningspunktet ovenfor Stegafossen. Her er det et virkelig flott stykke natur, der du kan ta mange fine blinkskudd. Vær imidlertid forsiktig når du beveger deg rundt for å finne det beste motivet, slik at du ikke tråkker feil.

Elven er forholdsvis grei å krysse, men dersom det er kraftig vannføring, kan det være fornuftig å bruke det monterte tauet for å krysse på en sikker måte (MERK: etter at jeg gikk denne turen er det også blitt bygget en bro som kan brukes ved kryssing av elven).

Etter at du har krysset elven og fått tatt dine bilder, bærer det videre oppover. Stien er lett å følge, med noen bratte partier, men stort sett god og lettgått. Terrenget veksler fra skog, til relativt åpent fjellandskap, og til slutt kommer du høyt nok opp til å få høyfjellsfølelsen.

Når du har kommet deg opp og forbi vannet i Øvre Godbotnen, gått opp gjennom skaret og krysset elven, bør du være litt obs på hvor stien fortsetter. Ovenfor skaret skal du følge stien opp til høyre - dersom du kommer til Nipevatnet, så har du gått for langt. Når du har tatt av er det bare å følge stien oppover - det stiger fortsatt en del, men jo lenger opp på platået (Kjellrusen) du kommer, jo flatere blir det. Det er enkelt å gå - mye bart fjell - og snart er du oppe ved den massive varden som markerer Austlendingens topp (812 moh).

Fra toppen har du vidsyn i alle himmelretninger. Fra langt ut i havet til langt inn i fjellheimen. Det er noe eget med toppen og dette storslåtte platået, og alt som bretter seg ut rundt - du blir bare sittende å nyte.

Toppen er perfekt for inntak av mat og drikke, og ikke minst for å forevige de flotte øyeblikkene. Ta livet med ro og slapp litt av før du starter på turen videre. 

Etter å ha sett meg mett på alt det flotte, bestemte jeg meg for å ta en litt annen vei ned. Jeg satte avsted i retning Dyrdalsfjellet og peilet meg inn på nuten og varden like i forkant av Dyrdalsfjellet. Det var ingen tydelig sti i den retningen, men terrenget er lettgått og sikten er god, så litt freestyling er helt uproblematisk. 

Etter at jeg hadde nådd dette målet, vendte jeg nesen mot Nipevatnet og i bakkant av det kom jeg tilbake inn på stien, og fulgte da denne ned samme vei som jeg kom opp.

Kartet

Turen totalt sett er på 8,9 kilometer (med min avstikker), og det er da knappe 3,9 kilometer til toppen.

Du forserer 710 høydemeter i løpet av turen, og effektiv gangtid var 2 timer og 30 minutter (snittfart; 3,6 km/t) - lengre pauser kommer i tillegg.